Маурицио Ганц стал ключевой фигурой «Интера» в сезоне 1996/97, установив рекорд результативности для клуба с двадцатью забитыми голами в чемпионате. Несмотря на конкуренцию с именитыми форвардами Дьего Саморано и Йорном Джоркаеффом, аргентинец завоевал сердца болельщиков «Нерадзурри» своей результативностью и преданностью команде.
Переход в миланский клуб произошел после тяжелой травмы. Ганц играл с четырьмя щитками защиты (два спереди, два сзади), что вызывало улыбки у одноклубников. Игрок оправдывался необходимостью такой предосторожности, поскольку удары по икрам и ахиллам случались не реже, чем по голеням.
Борьба за место под солнцем
В первый сезон команда показала неровные результаты, сменив несколько тренеров (Бьянки, Суарес, Ходжсон) и финишировав седьмой. Приход звездных нападающих осложнил жизнь Ганцу, и в ноябре 1996 года он рассчитывал на трансфер в «Эспаньол». Однако клуб не отпустил аргентинца, рассчитывая на его помощь в еврокубке.
Весной 1997 года Маурицио совершил дубль в матче против «Андерлехта», выведя «Интер» в полуфинал Кубка УЕФА. Фанаты на стадионе «Сан Сиро» впервые запели его имя на мотив детской песни: «Он всегда забивает. Его зовут Маурицио Ганц». Эта фраза стала его официальным прозвищем.
Вершина успеха и упадок
По итогам сезона 1996/97 Ганц не только стал лучшим бомбардиром Кубка УЕФА, но и набрал двадцать голов в чемпионате, превосходя по этому показателю своих соперников по команде Джоркаеффа (17 голов) и Саморано (13 голов), несмотря на заметно меньше сыгранных минут. В финале еврокубка против «Шальке» на 116-й минуте он попал в перекладину, и команда потерпела поражение по пенальти.
После прибытия в клуб Роналду и назначения тренером Джиджи Симони позиция Ганца в команде серьезно пошатнулась. Новый наставник вызвал игрока по мобильному, но пьяный Маурицио не поверил, что это действительно легендарный Симони, и ответил грубо. Вскоре его забронировали в резерве, и за футболистом выстроилась очередь претендентов: «Лацио», «Атлетико», «Эспаньол», «Валенсия», «Бенфика», «Монако» и другие клубы.
