Современный бокс переживает системный кризис, несмотря на рекордные гонорары топовых спортсменов. Саудовский инвестор Турки Аль эш-Шейх выплатил Канело Альваресу, Александру Усику и Тайсону Фьюри суммарно около $500 млн, но это не отразилось на росте аудитории и интереса к поединкам.
За последние 10 лет боксерские суперзвезды лишь дважды преодолели планку в один миллион платных трансляций, если не считать бои на Netflix с включенной подпиской. Для сравнения: в предыдущее десятилетие этот показатель достигался 11 раз. Индустрия держится на финансовых вливаниях одного человека, который может прекратить инвестиции в любой момент.
Боксеры игнорируют чемпионские титулы ради денег
Раньше престижность титульного боя напрямую определяла размер гонорара. Владимир Кличко платил претендентам за право драться за пояс: Дэвид Хэй получил $12,5 млн, Самуэль Питер — $1 млн, Мариуш Вах — $845 тысяч. Младший из братьев Кличко доминировал в тяжелом весе почти десятилетие, и боксеры выстраивались в очередь за шансом сразиться с чемпионом.
Сегодня картина противоположная. Дмитрий Бивол после побед над Канело Альваресом и Хильберто Рамиресом не выходил на ринг 13 месяцев с ноября 2022-го по декабрь 2023-го. Бахрам Муртазалиев бездействовал 15 месяцев после эффектной победы над Тимом Цзю.
IBF не смогла найти соперника для боя за вакантный титул во втором среднем весе. Канело Альварес и Хайме Мунгия отклонили предложение сразиться с Ослейсом Иглесиасом. Согласился только Павел Силягин, занимавший лишь седьмую строчку в рейтинге дивизиона.
Александр Усик планировал бой с Деонтеем Уайлдером, но тот предпочел поединок против Дерека Чисоры. Теперь украинский чемпион проведет непонятный матч против кикбоксера Рико Верховена вместо защиты титула.
Конор Бенн и Крис Юбенк-младший, никогда не владевшие поясами чемпионов мира, дважды собирали 60+ тысяч зрителей на стадионе «Тоттенхэм Хотспур» и заработали около $50 млн за две встречи — больше, чем многие действующие чемпионы.
Чемпион WBA в полусреднем весе Роландо Ромеро игнорирует обязательного претендента Шахрама Гиясова. Узбекский боксер удерживает первое место в рейтинге свыше двух лет, но слаб медийно. Организация WBA потакает действующему чемпиону, получая проценты с его гонораров в виде санкционных сборов.
Новые звезды не умеют продвигать себя
Современные боксеры сосредоточены исключительно на тренировках и поединках, забывая о персональном брендинге. Райан Гарсия востребованнее Наойи Иноуэ или Теренса Кроуфорда — лидеров рейтинга P4P последних лет — именно благодаря медийности. Гарсия стал участником одного из двух боев 2020-х, преодолевших планку в 1 млн платных просмотров.
Удивительно, что у топовых спортсменов нет продюсеров или PR-специалистов. Образцовый пример — союз Энтони Джошуа и Эдди Хирна. Промоутер выстроил вокруг британца образ олимпийского чемпиона, обаятельного джентльмена и главной надежды Англии на ринге.
Джошуа четырежды заполнял «Уэмбли» — и в бою с Владимиром Кличко, и в поединке с Кубратом Пулевым. Грамотное продвижение и победы привлекли крупных спонсоров: Jaguar Land Rover, Hugo Boss, Beats by Dre, Vodafone, Under Armour. Среди действующих боксеров Джошуа занимает третье место по подписчикам в Instagram — 18,7 млн.
Последний боксер с масштабным медийным потенциалом — 35-летний Канело Альварес. Проблема в том, что его эра близится к завершению, а новых звезд сопоставимого уровня не появилось. Бои японца Наойи Иноуэ не продаются на американском рынке, поэтому он остается гением только для узкого круга знатоков.
