Хоккейный клуб «Шанхай» провел матчи в Китае впервые за шесть лет. Игры состоялись на арене Oriental Sports Center в Шанхае в рамках проекта KHL World Games и закончились поражениями от «Сибири» (1:2) и «Барыса» (4:8).
Последний раз команда (тогда называвшаяся «Куньлунь») играла на родине в январе 2020 года, когда победила «Амур» (4:2) в Пекине. С тех пор клуб находился в России — сначала в Мытищах, затем перебрался в Санкт-Петербург.
План возвращения: сезон 2027/28
Генеральный директор «Шанхая» Сергей Белых выразил оптимизм после матчей в Китае. По его словам, клуб планирует развивать местную аудиторию и вернуться на постоянной основе: «Наш целевой план – прогреть здесь аудиторию и вернуться с иным спортивным результатом, и сезон‑2027/28 с высокой вероятностью начать в Китае».
Почему переезд отложили на 6 лет
Переезд в Россию произошел из-за пандемии COVID-19 в конце регулярного сезона 2019/20. Уже тогда «Куньлунь» провел домашние матчи в Москве и Новосибирске, а затем переместился в Мытищи, где находился пять сезонов подряд.
Несмотря на многочисленные попытки вернуться, клуб сталкивался с серьёзными препятствиями. В сезоне 2023/24 переезд в Пекин был отменен из-за финансовых затруднений — руководство посчитало, что расходы превзойдут доходы. Бывший вице-президент «Куньлуня» указал на проблемы с логистикой: российские самолеты испытывают сложности с приземлением в Китае из-за политической ситуации.
Дополнительный фактор — ограниченное количество подходящих по регламенту КХЛ арен в Китае. Президент лиги Алексей Морозов признавал, что лигу устраивают всего два стадиона — в Пекине и Шанхае.
Летом 2025 года клуб провел масштабный ребрендинг: переименовался в «Шанхай Дрэгонс», переехал на «СКА-Арену» в Санкт-Петербург и пригласил известного тренера Жерара Галлана. При этом клуб заявил: «Курс задан на Шанхай. И очень скоро вы сами сможете в этом убедиться».
