Гран-при Австралии принес зрелищную борьбу между Феррари и Мерседес на старте нового сезона Формулы-1. По подсчетам комментатора Sky Sports Мартина Брандла, лидер гонки менялся семь раз в напряженной дуэли между пилотами двух команд.
Шарль Леклер совершил мощный прорыв со старта, переместившись с четвертой позиции на первую. Льюис Хэмилтон также показал отличный результат, поднявшись с седьмого места на третье, однако вынужден был отступить из-за широкого входа в первый поворот.
Разные концепции моторов определили характер борьбы
Различия в конструкции силовых установок обусловили особенности гонки. Феррари оснастила болиды компактной и отзывчивой турбиной, превратив машины в настоящие ракеты при разгонах. Мерседес использовал более крупную турбину, уступающую на стартах, но эффективную при полной нагрузке.
Джордж Расселл пытался использовать преимущество немецкой силовой установки, чтобы вернуть лидерство. Леклер умело управлял батареей и использовал темп Феррари на разгонах, что привело к эпичной схватке на протяжении нескольких кругов.
Стратегические решения определили исход гонки
На одиннадцатом круге поломка мотора у Изака Аджара из Ред Булл привела к появлению режима виртуальной машины безопасности. Мерседес немедленно воспользовался ситуацией для пит-стопа, в то время как Феррари решила остаться на трассе.
Итальянская команда сделала ставку на стратегию с одной остановкой, рассчитывая, что соперники будут вынуждены заехать повторно. Однако Расселл и Антонелли не оправдали этих надежд, сохранив резину до финиша.
Невезение довершило проблемы Феррари. На девятнадцатом круге режим VSC появился снова из-за схода Боттаса, но пит-лейн оказался закрыт именно в тот момент, когда лидировавшие Леклер и Хэмилтон могли заехать за свежей резиной.
Дополнительные круги на изношенном медиуме окончательно похоронили шансы Феррари на победу. После их остановки оба Мерседеса вернулись на исходные позиции с солидным отрывом и сохранили преимущество до финиша.
