Треть клубов НБА целенаправленно проигрывают матчи на финише регулярного чемпионата, следуя стратегии танкинга. Эта тактика подразумевает намеренное ослабление команды ради накопления выборов на драфте и шанса выбрать молодого таланта.
Танкинг рассматривается альтернативой застою в середине таблицы без серьёзных амбиций на титул. Логика проста: стать хуже в краткосрочной перспективе, чтобы построить конкурентный состав на будущее. Но действительно ли эта стратегия ведёт к завоеванию Кубка Ларри О'Брайена?
Оклахома: чемпион 2024 года через танкинг
«Оклахома Сити Тандер» — ярчайший пример успешного применения танкинга. После обменов Пола Джорджа и Расселла Уэстбрука в 2020 году команда вошла в плей-офф, но проиграла первый раунд «Хьюстону». Генеральный менеджер Сэм Прести принял решение на кардинальную перестройку.
Крис Пол перешёл в «Финикс», Деннис Шредер — в «Лейкерс», Стивен Адамс — в «Новый Орлеан». Полученные в обменах игроки сразу же переправлялись дальше. Два следующих сезона «Тандер» заканчивали 14-м на Западе, накапливая драфт-пики.
В 2021 году ОКС задрафтили Джоша Гидди (6-й номер), в 2022-м выбрали Чета Холмгрена (2-й номер). Однако основу чемпионского состава заложили ещё раньше: Шэй Гилджес-Александер, полученный от «Лос-Анджелес Клипперс» в рамках обмена Пола Джорджа, стал лидером команды с показателем 19+6+3.
Во втором опцион чемпионского маршрута вышел Джейлен Уильямс (12-й пик драфта 2022), тоже полученный из «Клипперс». В финале против «Индианы» он набирал 24+5+4 с травмой запястья. Холмгрен обеспечил защиту (15+9+2 блок-шота в плей-офф), став третьей опцией в атаке.
Бостон: чемпионы 2024 через ранние драфт-пики
«Бостон Селтикс» — чемпионы 2024 года, основанные на драфт-выборах. Джейсон Тейтум и Джейлен Браун, два главных игрока чемпионского состава, выбирались в верхушке драфта. Браун — 3-й номер 2016 года, Тейтум — 3-й номер 2017 года.
Важный нюанс: оба выбирались не «Селтиксом» напрямую. Тейтума они получили в обмене на свой первый пик в сделке с «Филадельфией». Генеральный менеджер Дэнни Эйндж показал блестящее управление, угадав, какой игрок окажется звёздным лидером.
«Бостон» не практиковал танкинг на протяжении длительного времени. С 2007 года команда не попадала в плей-офф лишь один раз — в сезоне 2013/14. Перед его началом главный тренер Док Риверс отправился в «Клипперс», а Кевин Гарнетт, Пол Пирс и Джейсон Терри были обменены в «Бруклин».
Спойлер анализа: ни один из рассмотренных обладателей Кубка Ларри О'Брайена последних 10 лет не выстраивал свой чемпионский состав вокруг новичка из топ-5, выбранного под собственным пиком. Танкинг помогает накопить активы, но главные звёзды приходят другим путём.
